摘要：在国际关系中是否存在着对于国家行为的约束，约束的来源究竟何在，始终是探究国家发展过程中高度关注的问题。而“自然法”是国际实力和国家允诺之外最有争议的一种约束尺度。从国际关系的历史和现实看，自然法作为超越实证规则的判断尺度客观上确实存在，而且对于国家行为具有指引和评判的作用。国际自然法既存在于国际关系宏观的整体框架层次，如威斯特伐利亚范式的自然法、联合国范式的自然法；也存在于中观的国际法某一领域的层次，甚至存在于微观的国际法问题的层次。国际关系中的自然法的启动力量是国家和人的基本生存需求，形成机制则立足于社会的互动，所以自然法并不永恒，它会随着时代的发展而变化。自然法在国际关系中的作用方式是柔性的，它主要通过国际关系各个行为体的舆论评价来决定认同程度，并由此决定国家的国际合作机会、参与国际事务的深度和广度，影响国家的发展步调和进程。因而，对于任何国家而言，认可和重视自然法非常重要。然而，对于崛起大国而言，认识自然法的存在及其功能，要义并不在于去追究自然法的“真义”，而在于寻求和构筑国际关系中的道德高点，警惕和避免国际关系中的道德绑架，从而顺应和引领时代的道德潮流，促进本国的顺利、有效发展。

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